टिक-टैक-टो गेम

इस टेस्ट के बारे में

टिक-टैक-टो दुनिया में सबसे ज़्यादा खेला जाने वाला रणनीति खेल है, और सबसे ग़लत समझा जाने वाला भी। इसे स्कूल के मैदान में सीखा जाता है, बच्चों का खेल मान लिया जाता है, और फिर पूरी उम्र इसे ग़लत ढंग से खेला जाता है। ख़ानों में सीध बनाने वाले खेल बहुत पुराने हैं; नौ ख़ाने वाला रूप उन सबका सबसे छोटा संभव रूप है।

दिलचस्प बात यह है कि यह खेल पूरी तरह हल किया जा चुका है: अगर दोनों खिलाड़ी बेदाग़ खेलें तो हर बाज़ी बराबरी पर ख़त्म होती है। इसलिए जीतना कभी सामने वाले से ज़्यादा चतुर होना नहीं होता, बल्कि उसकी किसी ग़लती का इंतज़ार करना और उसे भुनाना होता है। यही वजह है कि लगातार जीतने वाले खिलाड़ी सबसे धीरे खेलते हैं।

समझने लायक़ बस एक ही चीज़ है: दोहरा ख़तरा। यह वह चाल है जो एक साथ दो-दो निशानों की दो सीधें बना देती है, ताकि सामने वाला सिर्फ़ एक रोक सके। टिक-टैक-टो की हर जीत एक दोहरा ख़तरा होती है, बिना अपवाद। और हर हार वह दोहरा ख़तरा होती है जो आपने आते हुए नहीं देखा: इसलिए बचाव का मतलब सीधें रोकने से ज़्यादा यह पहचानना है कि दो चाल बाद कौन-सा ख़ाना दो सीधें बना देगा। यहाँ का प्रतिद्वंद्वी बचाव ठीक करता है, मगर ख़ुद दोहरा ख़तरा नहीं बनाता और बीच-बीच में चूकता है — इसलिए उसे हराया जा सकता है।

यह कैसे काम करता है

पाँच राउंड, और हर बार पहली चाल आपकी। सिर्फ़ जीते हुए राउंड गिने जाते हैं: बराबरी से कुछ नहीं मिलता, जो ऐसे खेल के लिए ठीक ही है जहाँ बराबरी ही आम नतीजा है। 100 का स्कोर शून्य से पाँच जीत तक फैला है।