Quiz de los inventos

Sobre este test

La historia de los inventos es mucho menos heroica de lo que dejan creer los manuales. Está hecha de errores de manipulación, de productos fallidos y de mercados encontrados por casualidad diez años después de registrar la patente. Este quiz insiste por tanto tanto en los usos iniciales como en los inventores, porque suele ser ahí donde se esconde la información real.

El plástico de burbujas es el ejemplo perfecto. En 1957, dos ingenieros estadounidenses intentaban fabricar un papel pintado texturizado soldando dos láminas de plástico con burbujas de aire atrapadas entre ellas. El producto no interesó a nadie como decoración interior. Hubo que esperar a que una empresa de informática buscara la forma de enviar máquinas frágiles para que el material encontrara su mercado, y ya no lo ha abandonado. El horno microondas sigue el mismo guion: nace de un ingeniero que trabajaba con magnetrones de radar y comprueba que una chuchería se le ha derretido en el bolsillo.

Por último, hay que aceptar una idea incómoda: la mayoría de los inventos célebres son invenciones múltiples. El teléfono, la bombilla, el motor de explosión y la fotografía fueron desarrollados por varias personas con pocos meses de diferencia, en países distintos. La pregunta no es por tanto quién tuvo la idea, sino quién registró la patente y quién consiguió vender. Este quiz se atiene a los hechos datables: patentes concedidas, primeras demostraciones públicas, salidas al mercado.

Cómo funciona

Veinte preguntas con cuatro respuestas, desde los inventores más conocidos hasta los descubrimientos accidentales, con una sola respuesta exacta cada vez. Las preguntas se refieren a hechos datables —patentes, demostraciones, salidas al mercado— y nunca a anterioridades discutidas. La corrección aparece al final.